• Géograhie et régions
• Population et culture

Dernier vestige géologique de la grande dérive des continents, Madagascar est le fruit d´un croisement subtil et mystérieux entre l´Afrique et l´Asie.

Situé dans l´Océan Indien à 400 Km à l´est des côtes africaines, c´est la quatrième plus grande île du monde. Diversité culturelle, diversité des paysages, Madagascar répond aux attentes de ses visiteurs les plus exigeants que ce soit dans le domaine du tourisme d´aventure, culturel, balnéaire ou sportif.

Le temps s´est-il arrêté à Madagascar?

Le rythme de vie "Mora Mora" (tout doucement) qui caractérise cette société, est sans aucun doute ce qu´il faut pour découvrir et apprécier cette immense richesse et diversité.

Les hautes terres au centre du pays lui ont valu son surnom d´Ile Rouge avec ses collines et maisons traditionnelles faites en terre cuite. Les rizières quant à elles nous rappellent l´Asie.

La côte Est de l´Ile qui fut le refuge des pirates européens, est aujourd´hui un sanctuaire vert où les forêts primaires humides regorgent d´espèces uniques et introuvables ailleurs sur la planète.

En se dirigeant vers le Sud, on se retrouve peu à peu dans un paysage qui rappelle les bushs semi-désertiques . Cette touche africaine et arabique se retrouve dans l´Ouest avec ses baobabs et ses bâtiments adoptant une architecture orientale.

Les similitudes avec les autres contrées ne s´arrêtent pas là, les différentes influences des vagues migratoires du XIXème siècle se retrouvent dans le paysage architectural des villes côtières qui furent autrefois des comptoirs commerciaux.

Terre des ancêtres, les malgaches ont encore le souvenir et les traditions de leurs ancêtres malayo-indonesiennes et africaines. Cet attachement a évolué au fil des âges et a maintenant constitué une formidable mosaïque ethnique.

Géograhie et régions

Madagascar abrite plusieurs grandes régions aux caractéristiques géoclimatiques particulières :

Les Terres Centrales ou Hautes Terres : Les massifs et les collines couvrent près de trois quart de l´ile et s´étalent du Nord au Sud. Les paysages de l´Imerina ont valu à Madagascar son surnom d´ile rouge à cause de la couleur particulière de la terre. On notera l´omniprésence des racines asiatiques de la population avec ses habitations faites de terre cuite, ces rizières. Plus au Sud les paysages verdoyants du Betsileo cachent des vignobles.

La cote Est : Son climat chaud et humide abrite sur ses pentes abruptes les forêts primaires, les plantation de vanille et de girofle. L´île Sainte-Marie, un veritable paradis terrestre au large des cotes est incontournable et accueille chaque saison une colonie de baleines à bosse.

Le Cote Ouest et le Moyen Ouest : Délimitée par les plus belles plages et baies de l´ile au Nord et au Sud, les plaines et savanes de cette région sont dominées par les baobabs géants. C´est aussi ici que l´on retrouve des formations rocheuses exceptionnelles comme les Tsingy de Bemaraha et leur impressionnante forêt de pics karstiques sortis de la mer il y a des millions d´années.

Le Sud est le règne d´un climat très sec et une végétation de type bush épineux très particulière. Au milieu de tout cela, le grand massig de l´Isalo et ses roches datant de l´ère jurassique trone majestueusement. Au bout des chemins appelant à l´aventure, on y retrouvera de superbes plages et d´excellents spots de surf avoisinant les villages de pecheurs Vezo.

Population et culture

La population malgache est principalement d´origine Afro-asiatique et il semble surprenant que les premiers contacts humains avec cette ile datent de moins de 2000 ans.

La langue parlée par tous les habitants est le malgache. C´est une langue appartenant au groupe malayo-polynésien et retrouve ses racines aussi loin qu´en Indonésie. En outre, le français et l´anglais sont toutes deux également langue officielle de Madagascar et jouissent d´un usage plus ou moins répandu surtout dans les villes.

Avec ses 18 ethnies vivant en harmonie, Madagascar compte maintenant près de 19 millions d´habitant. C´est une population majoritairement jeune régie par des conventions sociales complexes et originales.

La population malgache est connue pour être pacifiste et tolérante. Les malgaches sont cependant très attachés à leurs coutumes et pratiques surtout dans les communautés rurales.

Administrativement, Madagascar est divisée en 22 régions qui proviennent d´un redécoupage de six anciennes provinces, nommées en fonction de leur capitale.

On retrouve au Nord dans l´ancienne province d´Antsiranana : les régions de la Diana et de la Sava. Au Nord Ouest dans l´ancienne province de Mahajanga : les régions de la Betsiboka, Boeny, Melaky et Sofia. Autour de la capitale Antananarivo, on a les regions d´Analamanga, Bongolava, Itasy, Vakinankaratra. Plus au Sud toujours dans les hautes terres, l´ancienne province de Fianarantsoa qui comprend maintenant les régions de l´Amoron´i Mania, Atsimo Atsinanana, Haute Matsiatra, Ihorombe et Vatovavy Fitovinany. A l´Est autour du grand port de Toamasina , les régions de l´ laotra Mangoro, Analanjirofo et de l´ Atsinanana. Enfin au Sud, nous avons les régions de l´Androy, Anosy, Atsimo Andrefana et du Menabe.

Les régions les plus peuplées de Madagascar sont celles qui se trouvent autour de la capitale d´Antananarivo qui est aussi la plus grande ville de Madagascar. Malgré cela, la population reste majoritairement rurale ( 72% de la population).